Sendangsono, Tempat Misteri Jadi Gua Maria

Di lereng Perbukitan Menoreh yang tenang, tepatnya di Desa Banjaroyo, Kecamatan Kalibawang, Kabupaten Kulon Progo, tersembunyi sebuah titik yang kini menjadi magnet spiritual luar biasa bagi ribuan orang.

Lokasinya yang tidak jauh dari Yogyakarta dan kemegahan Candi Borobudur menjadikannya sebuah destinasi yang menyimpan lapisan sejarah mendalam. Namun, jauh sebelum dikenal sebagai Gua Maria Sendangsono, tempat ini adalah sebuah titik misteri yang menyimpan aura berbeda.

Dahulu, tempat ini dikenal dengan nama Sendang Semagung. Nama tersebut membawa memori tentang sebuah kawasan yang dianggap angker oleh masyarakat sekitar. Sendang Semagung bukanlah tujuan akhir, melainkan tempat persinggahan bagi para biksu Budha dalam perjalanan spiritual mereka dari Bukit Menoreh menuju Candi Borobudur, maupun sebaliknya. Di sana, di bawah naungan pepohonan yang rimbun, para biksu biasanya beristirahat sejenak dan mengambil air dari mata air suci yang terus mengalir tanpa henti sepanjang tahun.

Keangkeran dan nuansa mistis Sendang Semagung semakin diperkuat oleh kepercayaan lokal bahwa tempat tersebut merupakan tempat bersemayamnya penguasa gaib, yakni Dewi Latamsari dan putra tunggalnya, Den Baguse Samija. Selama berabad-abad, tempat ini menjadi simbol misteri alam dan kekuatan spiritual tradisional yang kental.

Inilah paradoks yang menakjubkan: bagaimana sebuah tempat yang semula dianggap angker dan menjadi persinggahan para biksu, kini bertransformasi menjadi salah satu objek ziarah Katolik paling populer dan direkomendasikan di Yogyakarta serta Jawa Tengah?

Transformasi dari tempat misteri menjadi "Gua Maria" ini bukan sekadar perubahan nama, melainkan sebuah titik balik sejarah yang menandai lahirnya identitas baru bagi masyarakatnya. Sendangsono kini berdiri sebagai oase bagi mereka yang mencari kedamaian, tempat di mana doa-doa dilambungkan, dan di mana sebuah sejarah besar kekatolikan di tanah Jawa mulai menemukan detak jantungnya.

Jika kita mencari jawaban mengapa Sendangsono memiliki peran yang begitu besar dalam kehadiran Gereja Katolik di Jawa, maka semua jawaban akan bermuara pada satu nama: Barnabas Sarikromo. Beliau bukanlah seorang bangsawan atau tokoh terkemuka pada zamannya, melainkan seorang warga pribumi biasa yang hidupnya diuji oleh penderitaan fisik yang berat.

Sarikromo menderita penyakit kulit yang disebut "cecek". Penyakit ini sangat sulit disembuhkan dan membatasi mobilitasnya secara drastis. Namun, di tengah keputusasaan tersebut, sebuah pengalaman spiritual mengubah jalannya. Setelah mengalami sebuah penglihatan dalam mimpi, ia membulatkan tekad untuk mencari obat dengan cara yang tak terbayangkan: ia pergi ke arah timur laut dengan cara "ngesot" (menyeret tubuh di tanah).

Perjalanan fisik yang menyakitkan itu membawanya menembus berbagai hambatan hingga akhirnya ia sampai di Muntilan. Di sanalah ia bertemu dengan dua sosok misionaris Yesuit, Bruder Kersten dan Romo Van Lith. Di bawah bimbingan mereka, Sarikromo tidak hanya menemukan kesembuhan bagi raganya, tetapi juga menemukan "obat" bagi jiwanya. Ketertarikannya pada ajaran Katolik membawanya pada hari bersejarah tanggal 20 Mei 1904, saat ia bersama tiga temannya dibaptis menjadi pemeluk Katolik pertama dari kalangan pribumi Jawa.

Kesembuhan itu ia maknai sebagai mukjizat luar biasa yang menuntut sebuah balasan cinta. Sebagai tanda sukacita, ia mengikrarkan sebuah nazar yang sangat menyentuh:

"Bertahun-tahun kakiku ini tidak bisa sembuh. Sekarang kakiku sembuh berkat belaskasih Allah. Oleh karena itu, aku, Sarikromo, bernazar akan menggunakan kedua kakiku ini untuk mewartakan Allah. Kiranya Allah sendiri berkarya melalui kata dan perbuatanku."

Nazar ini bukan sekadar kata-kata. Sarikromo segera bertindak sebagai katekis Jawa pertama. Dengan kaki yang telah dipulihkan, ia melangkah dari rumah ke rumah di wilayah Kalibawang untuk mewartakan Sabda Allah. Hasilnya sungguh menakjubkan; hanya dalam waktu empat bulan sejak nazarnya diucapkan, ia berhasil membawa banyak jiwa untuk menyerahkan diri kepada Kristus.

Kisah Sarikromo adalah fondasi spiritual Sendangsono. Ia membuktikan bahwa titik awal kekatolikan di Jawa dimulai dari sebuah tindakan iman yang sederhana namun radikal: seorang yang sakit disembuhkan, dan yang disembuhkan menjadi saksi bagi sesamanya.

Jika baptisan Barnabas Sarikromo pada Mei 1904 adalah sebuah percikan, maka peristiwa pada 14 Desember 1904 adalah nyala api yang sesungguhnya. Hanya dalam waktu singkat—sekitar empat bulan sejak Sarikromo mengucapkan nazarnya—terjadi sebuah peristiwa yang mengubah lanskap spiritual di lereng Menoreh selamanya.

Sebanyak 171 warga setempat memutuskan untuk menyerahkan diri kepada Kristus melalui sakramen baptis. Peristiwa baptisan massal ini dilakukan oleh Romo Van Lith, misionaris yang sebelumnya telah membimbing Sarikromo, dan bertempat langsung di mata air Sendang Semagung. Momen ini menjadi sangat sakral karena menandai transisi tempat tersebut; dari sekadar persinggahan fisik bagi para biksu menjadi rahim spiritual bagi komunitas Katolik pribumi.

Angka 171 jiwa dalam waktu empat bulan bukanlah sekadar statistik. Ini adalah bukti nyata efektivitas pewartaan Sarikromo yang menggunakan pendekatan budaya dan bahasa yang dipahami oleh sesama warga Jawa. Sejak saat itulah, Sendang Semagung mulai dikenal sebagai titik berangkat kekatolikan di Jawa. Peristiwa ini pulalah yang mengawali perubahan nama tempat tersebut menjadi Sendangsono, seiring dengan rencana didirikannya Gua Maria untuk memfasilitasi iman jemaat yang baru lahir ini.

Bagi sejarah Gereja di Indonesia, peristiwa ini adalah proklamasi bahwa Katolik bukanlah "agama asing", melainkan iman yang bisa berakar, tumbuh, dan berbuah dalam kebudayaan Jawa yang kental.

Setelah peristiwa baptisan massal yang menggetarkan pada tahun 1904, komunitas Katolik di lereng Menoreh terus bertumbuh subur. Namun, pengukuhan tempat ini sebagai sebuah sanctuarium resmi membutuhkan waktu dan kematangan spiritual. Tepat dua puluh lima tahun setelah benih iman pertama ditanam, sebuah tonggak sejarah baru ditegakkan.

Pada tanggal 8 Desember 1929, bertepatan dengan Hari Raya Santa Maria Dikandung Tanpa Noda, Romo JB Prennthaler SJ secara resmi mengangkat dan menyatakan Sendang Semagung sebagai tempat peziarahan Katolik. Pengumuman resmi ini menjadi pengakuan gerejawi bahwa tempat yang dulunya dianggap angker dan penuh misteri kini telah sepenuhnya dikuduskan bagi pengabdian kepada Bunda Maria.

Seiring dengan peresmian tersebut, nama Sendang Semagung pun ditinggalkan dan diganti menjadi Sendangsono. Perubahan nama ini bukan tanpa alasan, melainkan memiliki filosofi yang sangat membumi dan menyatu dengan alam sekitarnya:

Penyatuan dengan Alam: Nama Sendangsono dipilih karena Gua Maria ini dibangun tepat di atas sumber air (sendang) yang mengalir di antara deretan pohon sono.

Simbol Kehidupan: Pemilihan nama ini menegaskan identitas tempat tersebut sebagai oase spiritual di mana rahmat Tuhan mengalir layaknya mata air yang tak pernah kering di tengah rimbunnya pepohonan.

Transformasi Identitas: Perubahan nama dari "Semagung" yang bernuansa misteri lama menjadi "Sendangsono" menandai era baru di mana tempat tersebut menjadi fasilitas bagi kegiatan ziarah orang-orang Katolik secara terbuka.

Hingga hari ini, sumber air yang mengalir di antara pohon sono tersebut tetap menjadi jantung spiritualitas Sendangsono. Para peziarah tidak hanya datang untuk berdoa, tetapi juga untuk mengambil air tersebut sebagai sarana penguatan iman, membuktikan bahwa filosofi "Sendangsono" tetap hidup dan relevan sepanjang masa.

Sebagai tempat ziarah Katolik pertama, terbesar, dan paling ramai di tanah Jawa, Sendangsono tidak hanya menawarkan ketenangan batin, tetapi juga kemegahan visual yang sangat spesifik. Transformasi fisik kompleks ini tidak lepas dari peran sentral almarhum Romo YB Mangunwijaya, Pr., seorang arsitek sekaligus budayawan yang menuangkan instink kekatolikannya ke dalam setiap sudut bangunan di sana.

Hal yang paling khas dan menjadi jati diri arsitektur Sendangsono adalah filosofi bangunan yang "tunduk" pada alam dan topografinya. Romo Mangun tidak memaksakan struktur beton yang masif dan kaku, melainkan merancang prasarana yang mengikuti lekuk bumi dan menghormati keberadaan pohon-pohon di sekitarnya. Karakteristik inilah yang melahirkan nuansa alami dan natural yang sangat kuat, membuat setiap peziarah merasa seolah-olah bangunan tersebut memang tumbuh secara organik dari tanah Menoreh.

Seluruh kompleks ditata dengan sangat representatif untuk mendukung berbagai bentuk devosi, mulai dari:

Doa Pribadi dan Bersama: Ruang-ruang terbuka yang tenang memudahkan peziarah berkomunikasi dengan Tuhan.

Perayaan Ekaristi: Area yang mampu menampung umat dalam jumlah besar namun tetap terasa intim.

Jalan Salib: Sebuah rangkaian ibadat yang dirancang sedemikian rupa untuk mengenang, merenungkan, dan merefleksikan nilai pengorbanan Kristus—mulai dari Pengadilan Pilatus hingga peristiwa Kebangkitan-Nya.

Berkat kejeniusan desain yang memadukan spiritualitas, fungsionalitas, dan kelestarian alam ini, kompleks Sendangsono mendapatkan pengakuan prestisius dari Ikatan Arsitektur Indonesia (IAI) pada tahun 1991. Penghargaan tersebut diberikan untuk kategori kelompok bangunan khusus, sebuah penghormatan atas kemampuan arsitektur yang mampu "berbicara" melalui harmoni dengan alam sekitarnya.

Sendangsono bukan sekadar situs sejarah; ia adalah simbolisme yang terus hidup dan bernapas. Identitasnya sebagai "Lourdes-nya Jawa" bukanlah sekadar julukan tanpa dasar.

Kedalaman spiritual tempat ini diperkuat dengan kehadiran relikui suci. Pada tahun 1945, Pemuda Katolik Indonesia yang berziarah ke Lourdes membawa sebongkah batu dari tempat penampakan Bunda Maria untuk ditanam di bawah kaki Arca Bunda Maria Sendangsono. Sejak saat itu, tempat ini resmi menyandang nama Gua Maria Lourdes Sendang Sono.

Keunikan lainnya adalah Arca Bunda Maria itu sendiri, yang merupakan persembahan dari Ratu Spanyol. Menariknya, arca ini dahulu diangkat secara gotong-royong oleh umat dari Desa Sentolo menuju perbukitan Kalibawang, sebuah simbol kerja sama dan pengabdian yang tulus dari masyarakat setempat.

Jantung dari Sendangsono adalah mata airnya yang terus mengalir sepanjang tahun, bahkan di musim kemarau sekalipun. Air ini bukan sekadar elemen alam, melainkan sarana iman bagi para peziarah. Banyak dari mereka membawa air ini pulang setelah didoakan di depan arca Bunda Maria, meyakini adanya rahmat dan kesembuhan melalui sarana tersebut. Banyaknya kesaksian mengenai mukjizat yang dialami peziarah membuat tempat ini tak pernah sepi dikunjungi sepanjang tahun, melampaui puncak kunjungan pada bulan Maria (Mei dan Oktober).

Salah satu hal paling mengagumkan dari Sendangsono adalah sifatnya yang sangat inklusif. Meskipun merupakan tempat ziarah Katolik, Sendangsono menyambut semua orang tanpa memandang latar belakang agama.

Kehadiran Lintas Iman: Banyak pengunjung dari agama lain yang datang untuk mencari ketenangan, yang sering kali terlihat dari atribut pakaian yang mereka kenakan.

Ibu Rohani bagi Semua: Bunda Maria Sendangsono dipandang bukan hanya sebagai milik umat Katolik, melainkan sebagai "Bunda Segala Bangsa"—sosok ibu rohani bagi semua orang beriman yang memohon pertolongan doanya.

Sebagai salah satu The Most Recommended Catholic Pilgrimage Object at Yogyakarta, Sendangsono berdiri kokoh sebagai bukti bahwa titik awal kekatolikan Jawa bermula dari penghormatan terhadap alam, budaya, dan kemanusiaan.

Ia tetap menjadi saksi bisu perjalanan iman Barnabas Sarikromo yang terus bergema hingga hari ini melalui langkah-langkah kaki peziarah yang datang mencari harapan.